Als Motor unseres Körpers ist die Hauptaufgabe des Herz-Kreislauf-Systems sämtliche Organe, Gefäße und Zellen mit Blut, Sauerstoff und den lebensnotwendigen Nährstoffen zu versorgen und gleichzeitig Abfallprodukte zu den Ausscheidungsorganen (wie Nieren und Lunge) abzutransportieren. Höchste Gebot ist also, diesen Motor am Laufen zu halten: Das Herz pumpt in regelmäßigem Abstand Blut durch den gesamten Körper. Beim sogenannten großen Kreislauf pumpt der Herzmuskel sauerstoffreiches Blut aus der linken Herzkammer in die Aorta und so in jedes noch so verzweigte Gefäß des menschlichen Körpers. Anschließend fließt das sauerstoffarme Blut über die Venen zurück in die rechte Herzkammer. Von dort beginnt der zweite, kleine Kreislauf, bei dem der Herzmuskel das sauerstoffarme Blut in die Lungenschlagader pumpt wo es wieder mit Sauerstoff angereichert und das eingesammelte Kohlenddioxid abgegeben wird. Das sauerstoffreiche Blut fließt anschließend wieder in die linke Kammer des Herzens und der Prozess mit großem und kleinem Kreislauf beginnt von neuem. Der Druck, den das Blut dabei auf die Gefäßwände ausübt, wird als Blutdruck bezeichnet und unterscheidet sich in den systolischen Blutdruck (entsteht wenn sich das Herz zusammenzieht) und diastolischen Blutdruck (wenn sich der Herzmuskel ausdehnt).
Herz-Kreislauf-Erkrankungen – Leider häufige Todesursache
Nicht nur in Deutschland, sondern sogar weltweit sind Herzprobleme und Kreislauferkrankungen stark verbreitet und eine der häufigsten Todesursachen. Insbesondere im Alter, aber eben auch schon im mittleren Lebensabschnitt, haben Erkrankungen des Herzens und Kreislaufs schwerwiegende Folgen und führen schlimmstenfalls sogar zum Tod. Vor allem in den Industrieländern leidet eine Vielzahl von Menschen an Herz-Kreislauf-Problemen, was darauf hindeutet, dass diese durch die Lebensumstände im Wohlstand begünstigt werden. Sieht man sich die Risikofaktoren an, wundert dies nicht.
Die häufigsten Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Rund 30 bis 40 Prozent aller Erwachsenen leiden unter hohem Blutdruck (Hypertonie), mit zunehmendem Alter steigt die Zahl der Betroffenen sogar noch. Bluthochdruck ist damit unbemerkt und unbehandelt eine große Gefahr, die Herzrhythmusstörungen, Nierenversagen, Schlaganfälle oder Herzinfarkte hervorrufen kann – und das häufig mit tödlichem Ausgang. Bluthochdruck fördert gemeinsam mit anderen Risikofaktoren wie einer Blutzuckererkrankung, Fettstoffwechselstörungen, Rauchen oder falscher Ernährung das Entstehen einer Arteriosklerose (umgangssprachlich auch Arterienverkalkung). Dabei verengen sich die Gefäße durch Ablagerungen so, dass das Blut nicht mehr ungehindert fließen kann. Auch die Herzkranzgefäße können von dieser Verengung betroffen sein, was das Risiko eines Herzinfarktes deutlich erhöht. Weitere häufige Erkrankungen des Herz-Kreis-Systems sind zu niedriger Blutdruck (Hypotonie), Herzinsuffizienz (Herzschwäche oder Altersherz), Angina Pectoris oder Beklemmungsgefühle in der Brust, koronale Herzkrankheiten und - wie bereits benannt - Herzrhythmusstörungen sowie Herzinfarkt und Schlaganfall.
Risikofaktoren für Erkrankungen von Herz und Kreislauf
Die meisten der schlimmsten Feinde eines gesunden Kreislaufs und Herzens liegen leider in der Verantwortung von uns selbst, denn Alkoholgenuss, Rauchen, ungesunde Lebens- und Ernährungsweise, Dauerstress, Bewegungsmangel oder Übergewicht sind von jedem selbst positiv beeinflussbar. Ein bewusster Umfang mit diesen Risikofaktoren hilft nicht nur Herz-KreislaufErkrankungen zu verhindern, sondern kann auch bereits bestehende Erkrankungen positiv verändern. Lediglich die familiäre Veranlagung und ggf. die Erkrankungen an Diabetes Typ 1 oder 2 sind diejenigen Faktoren, die sich nicht immer beeinflussen lassen.
Mit wenig Aufwand Herz und Kreislauf schützen
Ernährungs- und Lebensgewohnheiten nehmen einen besonderen Stellenwert in der Prävention von Herz-Kreislauferkrankungen ein, denn eine gesunde Lebensweise hält nicht nur fit, sondern wirkt auch positiv auf die Herz-Kreislauf-Risikofaktoren wie Körpergewicht, Blutdruck, Blutfettwerte und Diabetes mellitus.
Gesund essen
Ausgewogen und abwechslungsreich sollte eine gesunde Ernährung aussehen. Für das Herz ist es besonders gut, wenn neben vieler Vollkornprodukte auch Gemüse und Obst auf dem Speiseplan stehen. Auch sollte weniger Fleisch dafür regelmäßig Fisch gegessen und darauf geachtet werden, dass möglichst pflanzliche statt tierischer Fette gewählt werden.
Nicht Rauchen
Rauchen ist nachweislich ein erheblicher Risikofaktor für die Entstehung von Herz-KreislaufErkrankungen. Wer mit dem Rauchen aufhört, verringert zudem das Risiko schwerer Atemwegserkrankungen oder an Krebs zu erkranken.
Ausreichend bewegen
Regelmäßige körperliche Aktivität beugt nicht nur Erkrankungen von Herz und Kreislauf vor, sondern steigert zudem die Fitness und auch die geistige Gesundheit. Schon tägliche Spaziergänge, bei denen man für sieben bis acht Minuten zügig geht, senken das Erkrankungsrisiko um 20 Prozent. Ganz leicht lässt sich die nötige Bewegung auch in den Alltag integrieren:
- Statt mit dem Auto Einkäufe oder den Arbeitsweg öfter mit dem Rad erledigen.
- Einfach mal eine Haltestelle früher aussteigen und den Rest zu Fuß gehen.
- In der Mittagspause hin und wieder kurz spazieren gehen (hilft auch gegen Stress).
- Das Auto nicht direkt am Ziel parken, sondern etwas entfernt und den Rest zu Fuß gehen.
- Statt mit dem Aufzug zu fahren, öfter mal die Treppe laufen.
- Einfach mal mit Freunden zum Spaziergang statt im Café verabreden.